埃克塞特大学:科学家发现昆虫迁徙背后的关键基因

科学家们已经确定了迁徙和非迁徙食蚜蝇之间的 1,500 多种遗传差异。

埃克塞特大学领导的一个小组在迁徙昆虫飞过山口时捕获了它们,并对活性基因进行了测序,以确定哪些决定了迁徙行为。

然后将这些遗传信息与非迁徙夏季食蚜蝇的遗传信息进行比较。

康沃尔埃克塞特彭林校区生态与保护中心的主要作者托比·多伊尔说:“我们确定了 1,543 个基因在移民中的活性水平不同。”

“但真正让我们印象深刻的是这些基因所扮演的非凡角色。

“迁移对能量的要求非常高,因此寻找新陈代谢基因并不奇怪,但我们还确定了在肌肉结构和功能、生理激素调节、免疫、抗压、飞行和进食行为、感官知觉和延长寿命方面起作用的基因。 "

每年秋天,数十亿只迁徙的食蚜蝇离开北欧,向南长途跋涉。

他们的旅程带他们穿过比利牛斯山脉,在那里他们通过高山通道集中注意力。

卡尔·沃顿博士说:“这是一个令人惊叹的奇观,数十万人源源不断地通过 30 米的通道。”

当研究人员开始按功能对这些基因进行排序时,他们发现一系列基因被协同激活:延长寿命的胰岛素信号传导、免疫通路以及导致章鱼胺产生的基因,昆虫相当于战斗或逃跑激素肾上腺素。 - 长途飞行。

“这些途径已被整合到迁徙的食蚜蝇中,并通过进化进行修改,以允许长距离移动,”沃顿博士说。

这项工作提供了强大的基因组资源和理论框架,以指导未来研究迁移的演变。

Wotton 博士补充说:“现在是研究迁移遗传学的激动人心的时刻。

“我们的研究已经表明了一些以前与蝴蝶迁移有关的基因,这表明存在一个共享的‘迁移基因包’来控制多种动物的迁移。”

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