埃克塞特大学“传感系统”发现危机中的生态系统

该系统使用卫星来发现关注区域——包括那些有“临界点”风险的区域——并且还可以衡量保护和恢复工作的成功与否。

具有复原力的生态系统具有更强的恢复干旱、火灾和洪水等冲击的能力——因此复原力下降会使生态系统更加脆弱。

埃克塞特大学全球系统研究所(GSI)领导的研究小组开发了一个原型传感系统。

其初步结果表明,全球平均弹性在过去 20 年中有所下降。

“通过识别正在失去弹性的区域,该系统向我们展示了我们最应该关注哪些地方,”GSI 主任Tim Lenton 教授说。

“它可以引发危险信号,指导恢复复原力的行动。

“这在可能有临界点(引发不可逆转变化的阈值)的地方尤其重要,例如亚马逊雨林。”

GSI 团队最近的一项研究表明,亚马逊热带雨林正在失去恢复力——这种情况与即将到来的临界点“一致”,可能引发枯死并将大部分森林变成稀树草原。

新论文基于常规的归一化植被指数 (NDVI) 测量,以了解生态系统如何响应不断变化的条件。

其结果基于 20 年的 NDVI 数据,包括:

- 东地中海、中美洲和卡廷加(巴西东北部)的恢复力“明显”丧失,所有这些地区都经历了长期干旱。

- 在热带和亚热带干燥阔叶林、山地草原和灌丛中,恢复力下降的趋势最为明显。

- 该研究“放大”了南亚和东亚,并挑选出了恢复力丧失的示例区域:印度的干燥落叶林、中国的针叶林和蒙古草原的“大部分”。

Lenton 教授说,传感系统可以衡量TIST等项目的有效性,通过这些项目,成千上万的农民在四个国家种植和保护了数百万棵树。

“你可以看到这些项目是否正在让生态系统恢复弹性,”他说。

该系统现在需要进一步开发,Lenton 教授表示,包括海洋生态系统(不仅仅是陆地生态系统)将是向前迈出的重要一步。

研究小组包括蒙彼利埃大学、慕尼黑工业大学和波茨坦气候影响研究所。

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